Царь скорпионов (2002)

Действие картины переносит зрителя в Древний Египет эпохи, предшествующей строительству первых пирамид — примерно за пять тысяч лет до нашей эры. В то время, когда разрозненные племена пустыни живут в постоянном страхе перед завоевателем Мемноном, чья многочисленная армия без промаха выигрывает сражение за сражением, опираясь на пророчества своей верной ясновидящей. Оставшиеся непокоренные племена понимают, что единственный способ остановить Мемнона — устранить источник его преимущества, и нанимают для этого акадского наёмника Метаеса, известного тем, что выполняет любые задачи за деньги. Метаесу удаётся проникнуть в укреплённый город-крепость Гоморру, где живёт Мемнон, и к его огромному удивлению он обнаруживает, что провидец, на чьи предсказания так полагается правитель, — не старый мудрец, а молодая женщина по имени Кассандра. Вместо того чтобы убить её по заказу племён, наёмник решает взять Кассандру с собой в пустыню, чтобы заманить Мемнона за пределы его неприступной крепости и дать оставшимся свободным народам шанс на победу. По дороге между Метаесом и Кассандрой возникает неожиданная связь, а сам наёмник начинает сомневаться в том, что его мотивация остаётся исключительно материальной. Фильм стал первым сольным проектом Дуэйна Джонсона, который до этого был известен в первую очередь как реслерёр, и задал тон целому циклу проектов вселенной «Мумии», к которому он относится как спин-офф. Среди достоинств картины отмечают динамичные сцены боев, живописные декорации, передающие атмосферу Древнего Ближнего Востока, и харизматичную игру главного актёра, которому удаётся совместить в образе Метаеса грубоватую дерзость наёмника и скрытую благородство. Проект был снят при участии американских, бельгийских и западногерманских кинокомпаний, и хотя сюжет не претендует на историческую точность, он удерживает внимание зрителя на протяжении всего хронометража, не давая заскучать даже во время относительно спокойных диалоговых сцен.